Flaubert, 1821'de Fransa'nın Rouen bölgesinde doğdu. Babası tanınmış bir doktordu. Hukuk tahsili için 18 yaşında Paris'e gitti, ama bu mesleğe ısınamadı. Tekrar Rouen'e dönerek ailesine ait kent dışındaki bir eve yerleşti. Bundan sonraki hayatı boyunca iki kez Fransa dışına yolculuk yapması ve arada bir Paris'teki edebiyat çevrelerinin ziyaret etmesi dışında, hep yalnız yaşadı.
İlk romanı olan "Madam Bovary", 1857 yılında "Revue de Paris" dergisinde yayınlamaya başlayınca, hükümet tar ...